5 апреля 2025 года астраханский заказник «Степной» отмечает 25-летие со дня образования. Уникальная природоохранная территория регионального значения была создана в 2000 году в Лиманском районе Астраханской области. Её площадь составляет более 109 тысяч гектаров.
Основной целью создания заказника стало сохранение и восстановление популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия, численность которого на тот момент сократилась до критического минимума — около 2,5–3 тысяч особей.
Сегодня на территории заказника реализуется целый комплекс охранных и биотехнических мероприятий. С 2011 года здесь не зафиксировано ни одного случая браконьерства. В научной работе активно участвуют специалисты Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН. Также регулярно выпускаются молодые сайгаки, выращенные в специализированном питомнике.
В результате многолетней работы численность редкого вида в заказнике выросла до 35–40 тысяч особей, что свидетельствует о высокой эффективности природоохранной деятельности.
