В эти дни всё внимание астраханцев и не только приковано к пожару, бушующему в Астраханском биосферном заповеднике. Несмотря на то, что подобное происходит, к сожалению, ежегодно, чрезвычайная ситуация все равно вызывает переживания. «АиФ Астрахани» решил пополнить знания астраханцев об одном из ключевых природоохранных объектов региона.
Астраханский заповедник был организован 11 апреля 1919 года. В начале ХХ века на грани вымирания оказались многие виды крылатых, коих тогда нещадно истребляли. Всё дело в том, что их шкурки и перья использовали для украшения одежды, а яйца - для мыловаренной промышленности.
Чтобы сохранить для потомков всё многообразие водоплавающих и околоводных птиц, общественная Учёная комиссия при Астраханском университете приняла решение открыть заповедник. На тот момент в дельте Волги уже было не встретить малых и больших цапель, караваек, колпиц, пеликанов, лебедей, некоторых видов чаек, крачек, поганок.
Первым директором заповедника стал учёный-орнитолог Владимир Алексеевич Хлебников. Спустя восемь лет заповедник получил статус природного объекта государственного значения. В 1975 году территория заповедника была отнесена к водно-болотным угодьям международного значения, с 1984 года он включён в международную сеть биосферных резерватов.
На сегодняшний день Астраханский заповедник занимает площадь 67,92 тысяч га и состоит из трёх далеко отстоящих друг от друга участков, расположенных на территории Астраханской области: Дамчикский – в западной, Трехизбинский – в центральной и Обжоровский – в восточной частях низовьев дельты Волги. Это втрое больше первоначальной площади, которая составляла 23 тысячи га. «Разросся» заповедник прежде всего из-за падения уровня Каспия и роста надводной дельты в сторону моря.
Среди заслуг заповедника, которые нельзя не упомянуть - восстановление численности многих видов, среди которых лотос и большая белая цапля, едва не исчезнувшие полностью.
Флора Астраханского заповедника насчитывает более 314 видов сосудистых растений, относящихся к 64 семействам. Все виды флоры в зависимости от водного режима и их местообитания разделяются на различные экологические группы.
Фауна заповедника принадлежит к европейскому типу с элементами других типов. Пестрота микроклимата способствует сосуществованию на ограниченной территории различных экологических групп. Здесь останавливаются на пролёте стерхи — одни из самых редких птиц на планете, гнездятся кудрявые пеликаны, малые бакланы, колпицы, египетские цапли. Все они внесены в Международную Красную книгу.
В 2000 году в заповеднике был организован отдел экологического просвещения, который ежегодно проводит различные эколого-просветительские мероприятия. Более 30 тысяч детей и взрослых принимают участие в заповедных конкурсах, викторинах, фестивалях, акциях, полевых школах и экспедициях.
Пожар в Астраханском заповеднике до сих пор не удалось потушить 
На Астрахань опустился смог из-за ландшафтных пожаров 
К тушению пожара в астраханском заповеднике привлекли силы МЧС 
В астраханском заповеднике в фотоловушку попали шакалы