Не все знают, но история первого полёта живых существ к границе космоса началась в Астраханской области. 74 года назад, 22 июля 1951 года, с полигона на территории Астраханской области стартовала ракета с дворнягами Дезиком и Цыганом.
Многие слышали о Белке и Стрелке, но именно Дезик и Цыган стали первыми живыми существами, которые поднялись к околоземному пространству и вернулись обратно. Это был не просто эксперимент. Это был первый шаг человечества на пути к мечте — покорению космоса.
Благодаря воспоминаниям руководителя медико-биологических программ подготовки профессора Владимира Яздовского «На тропах Вселенной» мы может узнать историю дворняг, которые покорили космос.
Отбор с хвостом: почему полетели именно они
На заре космической эры никто не знал, как отразится полёт в стратосферу на живых организмах. При выборе первых космонавтов остановились на собаках: они хорошо поддаются тренировке, а их физиология хорошо изучена.
Подходили не все: искали маленьких, здоровых, стрессоустойчивых среди дворняг. Даже к шерсти были требования: она должна быть гладкой и по возможности белой, чтобы пёсики выглядели фотогенично на черно-белой плёнке.
«Много приходилось ездить, искать, обращаться к владельцам собак и в учреждения, занимающиеся отловом бездомных собак. Поэтому вполне понятна та радость, с которой исследователи встречали каждое подходящее животное», — вспоминал профессор Владимир Яздовский.
Животные проходили обследования, привыкали к вольерам, участвовали в тренировках на полигоне Капустин Яр, с которого и должны были запускать ракету. И, конечно, пёсики быстро становились любимцами. Их гладили инженеры, подкармливали техники, Сергей Королёв сам заходил в лабораторию, трепал за уши и интересовался, как себя чувствуют.
Однажды Королёв обнаружил, что в страшную астраханскую жару охраняющий солдат не долил собакам воды.
«Он страшно рассердился, приказал посадить “на губу” нерадивого солдата, а сюда подобрать такого, который любит животных».
Первые, кто шагнул за горизонт
Запуск был назначен на утро 22 июля 1951 года. Из всех питомцев в первый полет выбрали Дезика и Цыгана — они спокойнее всего вели себя на тренировках.
Предпусковые работы начались еще в три утра, чтобы ракета взмыла вверх на рассвете, когда воздух чист, а солнце хорошо освещает аппарат.
«Ракета, окрашенная в белый цвет, подсвечивается прожекторами. Волнующее, незабываемое зрелище!», — вспоминает Яздовский.
Четвероногие лётчики готовы: накормлены тушенкой, хлебом и молоком. Их закрепляют в специальных лотках, присоединяют датчики. Дезик и Цыган ведут себя спокойно — недаром тренировались целый год. В 4 утра ракета Р-1 с животными на борту ушла в небо.
«Перед тем как закрыть крышку, поласкал собак и, будто они могли понять, пожелал им вернуться с победой», — писал Яздовский.
Пока ракета мчалась вверх, ученые спрятались в специальных укрытиях времён войны - капонирах, чтобы своими глазами увидеть взлет ракеты.
«И вот уже маленькой звездочкой мчится в лучах восходящего солнца, несёт в неизвестные дали наших питомцев… Что ждёт их там?»
Через 15 минут на горизонте — белый парашют.
«Живые, живые!» — кричали первыми добравшиеся до капсулы.
Дезик и Цыган выскочили из лотков, прыгали, бегали, обнюхивали своих — словно ничего особенного и не произошло.
«Хвосты работали не переставая, и вслед за “хозяевами” они пошли к автомашинам и уселись на свои места».
Собак тут же обследовали и никаких отклонений не нашли. Первые дни к вольерам хвостатых летчиков устроили настоящее паломничество - все хотели посмотреть на героев.
Королёв распорядился отпраздновать. Вся команда — около двухсот человек — поехала на рыбалку на Солянку. Были уха, бочки пива, песни, смех — редкое расслабление после месяцев напряжённой работы.
«Королёв, как мальчишка, помолодевший, весёлый, азартно рыбачил… Обед получился знатный».
Удачный полёт воодушевил ученых. Сергей Королёв даже красочную картину двум своим подчиненным .
«Представьте себе, что через десяток-другой лет на берегу Волги выстроен космодром. И люди с него запросто, как на электричке за город, отправляются в космос. По путевке — на Венеру. И вы оба, с женами и детьми, летите в отпуск на Марс! И не заметите старичка у кассы в уголке. А это буду я».
Судьба первых
Через неделю решили повторить эксперимент. На этот раз выбрали Дезика и Лису. Хотели проверить, как организм реагирует на повторную нагрузку - не накапливаются ли негативные эффекты. Всё шло по плану. Но на 18-й минуте парашют так и не появился. Оказалось, что из-за вибрации он так и не раскрылся, в результате чего кабина упала, а Дезик и Лиса погибли.
Цыгана решили больше не отправлять. Он остался жить у академика Благонравова — как напоминание о том, что даже простая дворняга может стать первым на границе Земли и космоса. Кстати, на его здоровье полёт никак не отразился. А его щенков дарили только за особые заслуги.
Наследие
Полёт Дезика и Цыгана доказал: живое может вернуться из космоса. Их подвиг — начало эпохи. Без них не было бы Белки и Стрелки, Терешковой и Гагарина. И пусть их имена не так известны, как имена их «наследников», именно они были первыми, кто и шагнул туда, где до этого был только холод и тишина.
«Сколько запусков пришлось мне пережить, а ничто не может сравниться с тем, первым», — признавался Владимир Яздовский.
Первых космонавтов можно увидеть и на улицах Астрахани: пять лет назад напротив библиотеки имени Крупской появилось граффити с первыми дворнягами, покорившими космос.
