В Астрахани в Центре зимних видов спорта состоялось открытие турнира по хоккею с шайбой среди любительских команд Дружба народов. Соревнования проходят в рамках Года единства народов России, объявленного Президентом страны Владимиром Путиным, и продлятся до 22 февраля. Участников и болельщиков поприветствовал губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин.
Глава региона подчеркнул, что, несмотря на борьбу за победу и чемпионский титул, на ледовой площадке всегда сохраняется атмосфера уважения и спортивного товарищества. По его словам, турнир с таким названием символизирует единство, которое остаётся главной силой.
В день открытия прошли два матча. В первой игре встретились астраханский Форпост Юг, за который на лёд вышел и губернатор Игорь Бабушкин, и команда Джунгар из Элисты. В упорной борьбе хозяева одержали победу со счётом 6:5. Во втором матче кисловодский Нарзан сыграл с московским Азимутом. Победу одержала столичная команда — 6:1.
Как отметил нападающий Форпоста Юг Никита Козлов, команда серьёзно готовилась к турниру, тренируясь по три-четыре раза в неделю и отрабатывая тактические элементы. Он добавил, что участие коллективов из разных городов делает соревнования особенно интересными и даёт возможность обменяться опытом.
Кульминацией турнира станет 22 февраля. В этот день в Астрахань приедут легенды отечественного хоккея — заслуженные мастера спорта СССР, олимпийский чемпион Виталий Прохоров и Василий Первухин. Они проведут мастер-класс для воспитанников городских хоккейных школ.
Организаторами соревнований выступают Центр зимних видов спорта и Астраханская федерация хоккея при поддержке министерства физической культуры и спорта Астраханской области.